汉代传世文献与墓室图像中均有对西王母形象的记载和描绘。学界关于西王母形象的来源存在外来与本土两种说法。在考察马王堆汉墓T型帛画天门中二神人与汉画像中西王母形象的诸多相似之处后,笔者认为这二神人可能为西王母形象的原型。西王母形象的生成与演变过程,来自于本土工匠普遍采用的改造旧有图形来创设新生形象的传统做法。