在李元昊叛宋后,北宋政局便与西北边事息息相关,士大夫们的政治活动无不围绕着西北战争进行。作为西北最高军政长官的夏竦可谓是士大夫在战争中极具特色的代表;田况面对西北边事给宋仁宗上书论兵十四事,显示出当时士大夫阶层对军事的重视。远在汴京的朝廷中,吕夷简一党与孙沔等人也在明争暗斗,将党争的因素渗入西北战争中。宋夏战争期间士大夫们用各种方式与战争发生密切联系,深刻影响到当时的朝政与西北战局。