茚三酮最初用于分析化学和生物化学中的氨基酸检测,后来被引入法庭科学领域,成为显现纸张等渗透性客体上潜指纹的最常用的试剂,具有很高的显现灵敏度。介绍了茚三酮的发现与应用历史,与氨基酸的反应过程,以及其在潜指纹显现与增强中的应用,从而可以将法庭科学的技术和原理拓展至有机化学、配位化学的教学内容。