礼物的馈赠与交换是构建人类社会人际关系的重要方法之一,人们通过礼物的互相流动关系交织出人与人之间亲疏远近的关系网络,研究礼物之间的流动方式能够较好地分析出社会关系的变化。周代是我国古代外交活动最为频繁的时期之一,将礼物的流动分析运用于周天子和诸侯之间、诸侯与诸侯之间的交往上,可以为我们开辟一条分析他们之间关系状况的新途径。