在古代,蝉应用于临床的药用部位有虫体及皮壳,而现代仅皮壳收录于《中华人民共和国药典》。汉代首次将蝉蜕烧灰制,唐代有过水后去头足,宋代新增炙法,明代在炮制学上处于发展盛期,出现了水煮制、研末制,清代新增酒洗法。而现代则以水洗去泥沙的净制为主。蝉蜕历代炮制方法种类繁多、沿革跨度大,现行药典并没有对蝉蜕进行严格规定,造成饮片质量良莠不齐。今后,应制定和完善蝉蜕的饮片质量标准,丰富蝉蜕炮制品种类,促进其临床应用。