无论是先锋时期的作品还是进入90年代转型期的作品,死亡是余华偏爱的小说主题之一,死亡是自然生长的必然结果和过程。在《活着》中余华不厌其烦地重复叙写各种死亡场景似乎表现了死亡的平常性,海德格尔认为人只有真正领会懂得死才能领会懂得生。描述死亡场面时尽管语气平静地出奇,但始终有一个声音在背后呐喊:活下去吧,艰难的人们,为了活着而活!