河流水系"开创"了中华文明。大禹治水定九州,创贡制,"中邦"乃成(《禹贡》)。水系无论作为道德景观、政治景观还是文化景观,尤其是水所包含的各种秉性、属性、特性,皆为历史上的哲人所赞颂。在乡土社会,水造就农耕,灌溉农田,沟通交流,化入风水,形成特殊的乡土景观。至上者,水乃生命之景。