从精英教育的词源入手,对精英教育的含义进行辨析,发现精英教育一词存在三种语境下的三种意蕴:一是从教育理念的角度理解精英教育,即指重视英才教育的观念;二是从高等教育发展阶段的角度理解精英教育,特指马丁·特罗所概括的高等教育精英阶段;三是从培养模式的角度理解精英教育,是强调精英培养的方式、途径、体系、模式等。厘清精英教育的含义,有助于我们准确把握精英教育的本质,指导并引领精英教育实践。