晚清文人创作的"教育小说",是在晚清科举废止、传统知识阶层变动以及"小说界革命"的复杂背景中诞生的,这批小说既继承了"谴责小说"的特征,又开了中国近现代教育小说的先河,更将叙事触角伸向了陌生的海外/异域空间。刊行于1905年的《苦学生》,无论是文本的叙事形式还是故事的乌托邦/异托邦精神,都折射出个体与现代民族国家意识的深刻关联。重新审视这部小说,既可以揭示其中海外/异域空间叙事的精神意涵,也可以彰显其作为一则"民族寓言"的文学价值。