陈旭麓是20世纪研究中国近代史的史学家,他以新陈代谢为线索书写了历史在螺旋中前进的史学叙事。陈旭麓对进步的理解经历了三次变化:从最初的与守旧对立到思考递变,再到对历史哲学的探索。在陈旭麓的新陈代谢叙事中,民众是历史进步的动力,更替是历史进步的形态,辩证是支撑历史进步的信念。从进步史观的角度考察新陈代谢叙事,可见陈旭麓历史哲学的两大特性:注重反思的学术态度,坚持历史与理论的统一。