先秦时期的不少典籍如《逸周书·大聚》《礼记·月令》《荀子·王制》等都有时人对于生态保护的认识和持续发展的具体主张的记载,但这些都非统治者所提出的具有强制意义并被普遍施行的法律。睡虎地云梦秦简《秦律十八种·田律》简4-7的公布,为周秦时期有生态保护法制的说法提供了强有力的证据。睡虎地云梦秦简《秦律十八种·田律》简4-7是古代最早最完整的生态保护法规得到了越来越多学者的认同。