19世纪60年代,第一次工业革命率先在英国发起,万能蒸汽机让煤逐步取代之前的有机物能源,让英国达到了"日不落帝国"最为鼎盛的时期。但环境污染危及民生,泰晤士河的鱼类几乎绝迹,伦敦也变成"雾都",从此开始了漫长的环境治理过程。英国环境污染治理可分为政府官方治理和非政府组织自发治理。1848年之后陆续出台《公共卫生法》《碱业法》和《河流防污法》;技术革新节约能源的同时也缓解了有害排放;麦金农的环保斗争唤醒了人们对改善城市环境的意识。对英国近代环境研究对我国生态文明建设具有借鉴意义。