改革开放以后,中国留学教育重新得到发展,作为当今世界的出境留学大国,中国留学生遍布全球。但是,中国留学教育的发展并不是一帆风顺的,经历了艰难的起步和潮涨潮落的变迁。因此,文章试图整理近代以来中国留学教育的历史脉络,回顾留学教育发展的五个阶段及其走向,发现近代留学思想与学习内容是经历了从技术到制度、文化的过程。然后,联系现实,指出了留学教育的现代化实质及其历史作用,并提出了留学教育过程崎岖、中体西用以及价值选择等三个问题。