在中国古代社会,任何领域知识与技术的传承效果,很大程度上都取决于其传承模式。对于古代民间中医群体而言,传承模式有师徒授受、私淑以及广泛研读诸家(包括医家与非医家)经典著述从而掌握医术三种主要方式。名医大家几乎没有生存压力而乐于著书立说、广招门徒;普通医家为了生计掌握医学绝技后多秘不传人。中医传承一般而言是在积极传授与竭力保守两种力量的耦合下完成的。世人的认可是中医生存的保障,古代医家常运用医学著述托古先圣、号称医术源于异人甚至仙人,以及借助名人效应等手段来提升影响力与权威性。