民国前期,许多学校囿于经费,发展困难。为募集资金,补助办学经费,京津地区助学义演活动蓬勃发展,成为一股风潮。组织者通过戏剧、游艺会等方式的演出活动,邀请戏界名角、票友或其他艺人参与表演,或学生自演,吸引民众广泛参与,以达筹款助学目的。民国前期京津地区助学义演的发生、发展,是政府对中小学校、私立学校,尤其是女学校、平民学校等经费投入不足的反映。助学义演缓解了学校办学经费一时之困,带动更多以慈善公益为主题的义演活动举行,但无法解长期经济困难。学校要获得长期发展,须有稳定的经费来源。