20世纪初,庚子赔款本是清政府所需承担的巨额赔款,但美国政府出于自身利益的考量,率先将其退还给清政府用于中国教育事业。通过对美国退还庚子赔款源起,庚款的用途及其受益者在后来的贡献等方面的考察可以发现,美国退化庚子赔款的款项用于中国兴办教育及派遣留美学生过程中,不知不觉地打开了中国真正意义上近代教育的大门,归国的留美学生也成为中国近代教育事业发展过程中的中坚力量,为中国近代教育的发展奠定了良好的基础。