在《共产党宣言》这一标志着马克思主义诞生的纲领性文件中,马克思的社会历史理论展示为一种深刻的内在张力结构。随着资本主义追逐利润的全球扩张和由此而来的殖民主义的兴起,造成了世界范围内民族壁垒的瓦解,世界日渐成为一个紧密联系的整体;而伴随着世界主义(全球化)的不断推进,民族主义也作为一支重要的政治力量发展起来,二者共同构成了世界历史发展的两种政治趋势。是阶级矛盾而非民族矛盾主导历史的发展,民族关系从属于阶段关系;民族国家作为历史发展的必然阶段,最终将会消除。