摘要

西域自古就是佛教佛学的传播重地[1],但佛教是何时又是通过什么具体方式传向西域的这一问题是一个棘手的问题,考古发掘工作目前也无能为力,我们想要了解这一问题的最主要办法还是要借助于古代典籍。正史中《史记》由于年代久远且当时限于时代及生产力的局限造成了对西域各个方面记述的有限性,当然就更无从考证有关其佛教问题了;随之而来的就是班固的《汉书》,但此时我们大致已经得知这时的西域已早有佛教的存在与流布,但为何《汉书·西域传》中却仍不载其内容?这引起了很多人的思考,在这我想谈谈对于这个问题的浅见。