20世纪20年代,中国第一次武侠电影高潮以武侠片的样式兴起。从理论上说,武术是武侠电影的核心,武侠电影则是传播武术文化的重要载体。但是,民国武侠片却脱离现实,着力宣扬神功奇术,与真实的武术貌合神离,没能表现出应有的社会教化功能,最终遭遇官方的全面查禁。后来的功夫片在传承民国武侠片优点的基础上,更加强调与武术、文化的结合,为中国武侠电影迎来复兴,并赢得了世界声誉。