随着全球变暖加剧,极地海冰锐减,极地航道再次成为全球关注热点。然而,由于极地环境过于恶劣,生态过于脆弱,因此迫切需要建立极地航行规范对极地航行活动予以规制。在此背景下,《极地水域运作船舶规则》(以下简称《极地规则》)应运而生。虽然《极地规则》的执行效果尚且无法得知,但其在立法地位、立法结构以及立法技术层面取得的突破却是毋庸置疑的。对于中国而言,《极地规则》的出台既是机遇又是挑战,中国需要积极应对。