唐纳德·巴塞尔姆的短篇小说《教堂之城》虽然篇幅短小、情节简单,却展示了复杂的主题思想:传统与现代、改革与守旧之间的永恒矛盾冲突,失去精神自由的现代人难以摆脱的隔绝感和孤独感,20世纪60-70年代美国社会普遍存在的宗教信仰危机和宗教世俗化的不可避免。而且,这篇小说的复杂主题还有进一步挖掘的可能性。