在自然条件下,波氏杆菌是大多数哺乳动物下呼吸道内的常在菌,为条件性致病菌,常引起慢性呼吸道疾病。家兔的波氏杆菌病在养殖密度较大、天气突变、饲养场卫生条件较差和空气流通不畅时多发。患病家兔主要表现为慢性呼吸道症状,其中以幼兔的发病率较高,多呈现支气管炎症。家兔波氏杆菌病在秋冬和早春季节多发,主要通过空气传播,经呼吸道感染。