汉代文化随着社会生产和社会交往的发展,出现了新的历史性进步。两汉文化进程的重要特征,儒学教育的广泛普及,宗法秩序的初步稳定,道德建设的空前升格,都共同与一种社会文化存在有关,这就是宗族"祠堂"。汉代社会相当普及的宗族"祠堂",其作用超越了以往日月山川诸神祀所,形成了社会文化经纬的要络,也成为先祖祭祀的场地、孝道宣传的课堂、亲情凝聚的中心。皇族"宗庙"是最高层次的"祠堂",其宗法权威与政治强势结合,作用尤其显著。东汉"祠堂"建设"崇侈"的趋向,受到开明士人的批判。