在马克思看来,分工绝不是开天辟地以来就自在存在的一种自然现象,而是"自然而然地"发生、发展的一种历史现象。分工"自然而然地"发展的这一历史进程应该且只有基于历史唯物主义的独特视角才能得以阐明。总体上看,分工不是从来就有的,而是自然形成的,分工的自然发生有其现实的"人的前提"和"物的前提";分工的历史扩展经历了从"自然"因素决定到"社会"因素决定的发展历程。