沈从文沅水边的童年生活,对他思想性格的形成和他笔下世界与人物的塑造产生着非常重大的影响。《边城》中水是一切故事发展的源头,灌溉出湘西田园生活的一派澄澈祥和,也涵养出湘西人民"近于野兽纯厚的个性"和清澈灵魂。