古希腊时期至19世纪,修辞学理论从以传统的古典修辞学理论为导向逐渐过渡到各种修辞学流派多元化发展。古希腊古罗马时期,古典修辞学理论的基本框架已经建立。中世纪的修辞学,整体研究思路依然以古典修辞学理论为基础,文艺复兴时期则是对古希腊古罗马传统文化的全面复兴,对“修辞五艺”进行拓展。文艺复兴之后,修辞学领域呈现多元化发展趋势,古典修辞学传统逐渐丧失其中心地位,越来越多的修辞学流派将研究重点分别放在文体风格、演讲技巧和记忆等方面。