词史上的"钩勒"说源于对其他艺术批评概念的借鉴。学界对"钩勒"的来源存在一定的误解。"钩"与"勒"原为书法中的笔法概念,皆出于"永字八法"。"钩勒"一词则代表了典型的书法笔势,后引入绘画,有"钩勒竹"之说。钩勒讲求笔锋与力度,凸显的是笔势,而并非简单的描画轮廓。晚清周济与陈洵之钩勒说具有丰富的笔法意义,实指词中章法的转折顿挫。况周颐论词有"钩勒""勾勒"混用的情况。"钩勒"与"勾勒"在内涵上是不同的,须严格分辨。