现在管理细分为行政管理、经济管理、企业管理,而古代则只是笼统的"治国"——国家管理;但是作为维持人类社会组织运转的基本手段,无论是古代管理还是现代管理,其本质却是一致的。因此,对于行政效率的追求,在现代是在各种管理活动中追求成本与收益之间最大化平衡,而在古代对行政效率的追求,就是如何使得国家管理的水平达到最优,也就是达到善治。