明政府实行严厉的海禁政策,刺激了私人海外贸易迅速崛起。当时泉州港已衰落,而漳州独领风骚,形成了以漳州为中心,北起日本、包括中国东南沿海各港口,南至东南亚,影响远及拉丁美洲的贸易网络。尤其是漳州月港在整个东南沿海走私贸易中最为活跃,并成为海上丝绸之路的重要的一部分。