保甲制作为朝廷管理基层社会的工具,在中国历史上推行了上千年,最后被其他制度所取代。历史上对保甲制的评论甚多,或从治法与治人的角度展开,或从推行保甲制的效果立论,总体上对保甲制多持悲观论调。当我们系统梳理地方基层的档案时,我们发现保甲实际承担了重要的基层管理任务,发挥过重要历史作用,但在理论上和实践中也存在一些在当时历史条件下无法克服的问题,这并不能否定保甲作为“庶政之纲”的历史地位。