可以说,古希腊的原子论是最接近近代科学的思想,近代自然科学的发展也使其声名大噪,对后世影响尤为深远。然而,自"水是万物的本原"至原子论,古希腊这种朴素自然观呈现出越来越浓厚的机械论特点,这就导致事物运动变化的原因被排除在事物之外。单子论由于其自身所固有的单纯性、个体性及其自因的特性,实则可以被视为对机械论的一种直接的克服。莱布尼茨单子论对机械论和二元论进行了批判,对近代认识论以及德国古典哲学都产生了巨大影响。