“花园”与“冥府”是汤显祖传奇《牡丹亭》中一对十分重要的空间意象,它们不仅是人物活动的空间和叙事空间,还是具备深层意蕴的隐喻空间,即花园是对身体的隐喻,而冥府则是对被压抑的情欲世界的隐喻。二者分别以情和理作为空间建构的理念基础,构成二元对立的空间关系。而在此空间区隔之下,杜丽娘从花园到冥府,从冥府再到花园的空间转换,构成了一个完整的生命通过仪式,经此仪式过程,杜丽娘完成了身份、人格和命运的转变,而“生者可以死,死可以生”的至情主旨,也经由这一仪式框架呈现出来。