桓楚建国的主导者桓玄出身士族,巧妙利用士族对东晋孝武帝和会稽王伸张皇权的不满情绪,团结拉拢下游士族,凭借家族在荆州的武力支持,完成化家为国的目标。桓玄因其出身的局限和拉拢士族的需要,打压冷落寒门庶族,对士庶阶层的不同态度很大程度改变了政局的走向。