摘要
众所周知,美国浪漫主义经典作家霍桑不像其他超验时代的思想家那样持激进的观点,没有积极宣扬自立、独立等思想。霍桑着墨于集体和社会对人的影响,呼吁个人应融入集体,并通过与集体意愿保持一致对社会负起责任。即使霍桑对清教主义严格的戒律、缺乏情感考量的惩戒持批判态度,但当个人自由和清教基本规范背道而驰时,霍桑总是让后者发出威严之声,前者遭遇坎坷挫折。《红字》的女主人公海斯特就是因为追求爱情自由而犯下通奸罪,被迫在胸前佩戴红字以警示世人不顾法纪、一味满足个人欲望要付出何等沉重的代价。但是,这并不是说霍桑压制、拒绝自由。相反,他在描述海斯特坎坷的救赎之路时赋予了她很多自由的机会。这不仅让海斯特对自己之前所持有的狭隘自由观进行反思,更重要的是让她迅速收获成长,勇敢地接受一切考验,帮助心灵最终归于平静。本文将从三部分出发——苦难、责任、道德,来阐释海斯特在赎罪途中对自由的认识,并借此揭示霍桑在维护集体法则时,依然帮助个体寻找中间道路的仁爱之心。
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