近代中国,社会调查兴起,中国共产党对之尤为重视。无论在整个近代中国,还是在中国共产党内,李大钊均可谓社会调查的先行者。李大钊的社会调查秉持着改造社会的愿望,因而特别重视底层民众的生活状况,希望通过接近并了解底层社会以寻求改变的路径。成为马克思主义者后,李大钊的社会调查更集中到作为革命力量基础的工人、农民身上,寄托着对政治和社会革命的期许。