曹操三次颁布求贤令,强调举贤用人"勿拘品行",打破了东汉以道德品行为最高标准选拔人才的常规。有论者据此认为曹操用人"不讲道德",或认为"求贤三令"是乱世人才匮乏情况下的权宜之计。实际上,曹操虽然任用了一些有"负俗之讥"的人才,但并非不重德行,"求贤三令"也绝非权宜之计。曹操对"道德"的认识有一套自己的标准,用人不拘品行既是统一战争的需要,也是为了抑制世家大族对仕途的垄断。