文章试图从理论构架和中国案例两个方面,探索建筑的"美学现代主义"的社会史。从政治和美学具有内在联系这个想法出发,根据雅克·朗西埃的理论,这篇文章展开了一些理论思考和历史分析,倡导一种强调社会(政治)和形式(美学)意味的"进步"概念的历史写作。文章随后转向现代中国的建筑,呈现了在此语境下对这段历史的一些观察结果。这个研究同时面向史学家和建筑师,倡导形式设计的社会史,以及在社会和形式意义上都具有"进步性"的建筑设计。