新文化运动时期,刘文典由清末民初的革命者成为新文化运动的启蒙者。他积极传播进化论,影响深远;提倡并积极宣传科学和科学精神,批判"灵异论",否定鬼神的存在;客观辨析东方古代文化与西方近代文明的关系,为启蒙开拓道路;倡导向西方学习,要求掌握现代科学研究方法;积极宣传近代人文精神,传播民主思想,批判开明专制,促进思想觉醒;提倡尚武精神,提高民族意识。刘文典为中国近代文化的启蒙、发展作出了突出的贡献。