来源于自由主义传统的有限政府理念,洛克、孟德斯鸠、哈耶克乃至布坎南都对其作了不同的阐释和建构。有限政府理念的内涵包括:限制政府权力,保障公民权利;政府权责一致,构建合理限度;借助市场发育,慎求政府干预。有限且有效的政府日益成为一种普遍性的治理理念和价值追求。