隐含是一种语言符号表达层面与内容层面不符的现象,是语言单位和言语产品间接表达出来的意义、意思和内容,具有不对称性、两层面性、间接性、可获知性、非单义性、与显性成分相互作用与联系等特征。区分与隐含密切相关的术语,如潜台词、蕴涵、预设、含意和省略等,对科学、严谨地展开论述十分必要。根据语言与言语的对立关系,可以划分出语言隐含和言语隐含;根据语言系统中隐含物质载体的层级,可以划分出形态层次、词汇层次、句子层次和超句层次的隐含。