《伤寒论》中人参的应用涉及30个条文,见于22个方剂和小柴胡汤、通脉四逆汤、理中丸三方的或然证中。人参在《伤寒论》或然证中主要用于复津液,而并非如现今所谓之益气补元、扶正祛邪;人参主要用于吐泻伤津后,且不仅仅应用于现今所谓之里虚寒证,亦可用于表证、烦渴热证、尚未化热之实证;人参不可用于治疗三阳病之痰饮诸证,也不用以健脾布津,亦不用于真正的元阳虚脱证。