20世纪,上海美术电影制片厂独创了水墨动画这一影片类型。从1960年到1988年,水墨动画从模仿借鉴西方范式发展出更符合中国美学的叙事结构与话语,因此中国古典美学的意境之美成为这一类型片的鲜明特色。而后,因盈利模式的转变与观众审美趣味的转向,水墨动画消失在大众视野。近期,上美影再度推出新作《中国奇谭》,传统水墨动画得以重现,反映了中国动画的持续发展需要扎根于本土文化的理念。