"水浒"子弟书对"水浒"故事的艺术改造,主要体现在人物选择、情节改编、叙事重心转移以及语言俗化几个方面。尽管"水浒"子弟书以百回本小说《水浒传》为蓝本,同时借鉴了小说、戏曲的艺术经验,但由于当时俗文学审美风尚的影响,以及在子弟书本身艺术特点的作用下,作者往往会对小说的情节做一些增补、删削及改编,并用大量的心理描写、景物描绘和场景叙事来增强抒情效果,着力叙写"人情"而淡化"打斗"。子弟书是一种寓雅于俗的文艺样式,作者力图使其呈现出与其他文学样式迥然不同的艺术审美特色。