《淮南子》以道家之"道"来贯穿其思想体系。虽秉承老庄,其"道"却与老庄判然有别:其对"道"的理解,虽承认"道"的本源性存在,却削弱了老庄之"道"的超验玄想品格;其对"道"的描述,虽具象易感,却缺少了对老庄之"道"的抽象思辨。这或与汉初"务于治"的实用态度相关。