1980年代的丛书出版具有思想史的意义,其很大程度上是由于当时的丛书出版有相对完备的自足性。这一自足性是由1980年代的意识形态所决定的。思想解放和启蒙运动的重叠,以及“新时期共识”的存在,使得争论成为可能。在这种情况下,各种流派、各种倾向和主张,竞相登场,丛书出版很多时候都是作为流派思潮的标志出现的。某种程度上,丛书出版的自足性,是内在于丛书的意图和主张的,而不是以市场逻辑为导向的。但是,这一自足性自1990年代以来很快就遭到了冲击。