对牛题材画作的题诗在宋兴起,入元为盛。元人对牛题材画作的题咏主要包括三类。题咏基于元代的现实依据,并体现了诗人的价值追求。《饭牛图》《叩角图》题诗表现了元人怀才不遇的现实境遇并寄托其际遇明君的期盼;《丙吉问牛图》题诗源于元朝权相之弊的现实政治背景,并表达了士人对贤相的思慕之情;《牧牛图》题诗颂扬牛背上的太平气象,并蕴含自身的隐逸之思,在元末,其隐逸之思饱含诗人对时局的忧虑和对升平世界的渴盼。