本文基于明后期戏剧理论史上对《西厢记》、《拜月亭》、《琵琶记》三部作品孰优孰劣的讨论,对古典剧论中的“言情”与“教化”这两大固有命题进行研究,探讨古典戏剧的美学思想。本文认为,关于三剧优劣的讨论是基于特殊时代印记的讨论,这种讨论是戏剧理论发展成熟的体现,这种事关情理的讨论包含了时代的价值趋向,体现了古典剧论在当时新的时代思考。本文通过对明后期戏剧史上讨论最激烈的三部杰出作品的分析梳理,以期为现代戏剧创作、戏剧理论发展提供范式。