明代,宁夏作为遏制北元势力的九边重镇之一,其生产生活无不与军事作战密切相关。独特的地理位置决定了宁夏地区手工业的发展向军事靠拢,边防军屯制度保障了军事生产有序进行,杂造局、兵车厂等官府手工业的开办确保军备生产顺利无忧,盐业、军器等手工业生产在宁夏地区大规模开展,官营手工业成为主流。正是在官局的积极生产备战之下,削弱了蒙古铁骑入侵中原的势头,宁夏在长时间内能够安养生息,农牧业得以较快发展。