动宾短语"长年"在六朝时开始词汇化,唐朝时词汇化为形容词,宋朝时发展成熟,多作定语修饰名词。同一时期,"长年"出现作状语修饰动词的用例,开始向副词演变,到明清时期副词用法已经很成熟,但形容词用法依旧存在。发展到现代,"长年"的副词用法才占据主要地位,并发展出成语的相关用法以及[+时量]的语义特征。