白碱湖及其外围盐湖地处巴丹吉林沙漠与腾格里沙漠之间,大地构造上属华北地台阿拉善地块的东南缘,为挟持在隆起带间的拗陷带。从形成来看,其最初始于加里东期产生的褶皱隆起及所伴生的深断裂,后经海西运动的进一步活化而产生。盐湖地处武威盆地的次一级凹陷民勤盆地中,盆地又处于相对稳定封闭的构造环境,因此为盐类矿产的形成创造了条件。